Can I withdraw an article submitted to a scientific journal before it is published?
La publicación académica es un compromiso. Cuando un autor somete un artículo a una revista científica, inicia una relación formal con el comité editorial. Sin embargo, no es extraño que algunos autores, por diversas razones, decidan que ya no desean continuar con el proceso editorial. Ante esta situación, surge una duda legítima: ¿es posible retirar un artículo ya enviado a una revista científica, siempre que aún no haya sido publicado? La respuesta es sí, pero requiere precaución, justificación ética y respeto por las normas editoriales. ¿Cuáles son las razones válidas para solicitar el retiro de un artículo? Los autores pueden enfrentarse a diversos escenarios que los lleven a solicitar el retiro de su manuscrito. A continuación, se enumeran algunas de las razones más comunes y aceptadas: 1. Falta de respuesta de la revista Una de las situaciones más frustrantes para los autores es no recibir ninguna comunicación por parte de la revista, ni confirmación de recepción, ni asignación de revisores, ni avances editoriales, incluso después de varios meses. Ante esta falta de respuesta, es razonable que los autores se pregunten si pueden enviar el manuscrito a otra parte. Sin embargo, no basta con asumir el retiro tácito. En estos casos, lo correcto es: COPE indica que la ausencia de respuesta no exime a los autores de su responsabilidad de confirmar la retirada, ya que el envío inicial implicó un compromiso editorial1. 2. Errores graves en el contenido Puede ocurrir que, después del envío, el autor detecte errores metodológicos, problemas de interpretación o incluso problemas éticos en el diseño del estudio. Si estos errores comprometen la validez del trabajo, es legítimo solicitar la retirada del manuscrito para revisarlo a fondo. 3. Cambio de decisión sobre la revista seleccionada Algunos autores, al conocer mejor la revista después del envío, descubren condiciones inesperadas como: Estos casos reflejan la importancia de familiarizarse a fondo con la revista antes de enviar un artículo. Leer las políticas editoriales, revisar el historial de publicaciones y consultar los índices de indización es una práctica imprescindible. 4. Problemas con los coautores Puede surgir un desacuerdo entre los coautores, por ejemplo, si alguno no estaba al tanto del envío o no aprobaba la versión final del artículo. En estos casos, y si no hay consenso, el retiro del manuscrito suele ser la medida más ética, especialmente si se quiere evitar conflictos académicos. 5. Envío simultáneo involuntario Aunque está estrictamente prohibido enviar el mismo artículo a más de una revista a la vez, hay situaciones donde esto ocurre por error. Si el autor reconoce el problema de forma transparente, debe informar a ambas revistas y solicitar formalmente el retiro en una de ellas, de preferencia en la que aún no haya iniciado revisión por pares. ¿Qué dicen las políticas éticas sobre la retirada de un artículo? Según el Committee on Publication Ethics (COPE), los autores pueden solicitar el retiro de sus artículos, pero esto no constituye un derecho automático. La decisión final depende de la etapa del proceso editorial y del criterio del editor. Si el manuscrito ya ha sido evaluado, editado o aceptado, la revista no está obligada a aceptar la retirada1,2. COPE ha documentado múltiples casos en los que los autores solicitan la retirada simplemente porque la revisión fue exigente o porque la revista demoró más de lo esperado. En muchos de esos casos, los comités editoriales rechazaron la solicitud, ya que no había una justificación ética de peso1. También es de destacar que cada editorial tiene sus propias políticas al respecto. Por ejemplo, Elsevier también reconoce que existen casos en que puede solicitarse la retirada de un artículo, pero enfatiza que solo se aceptará bajo condiciones justificadas: errores fundamentales, descubrimiento de plagio, envío simultáneo o violaciones éticas3. Además, señala que los artículos ya aceptados para publicación no pueden ser retirados por decisión unilateral del autor. ¿Qué pasos seguir para retirar correctamente un artículo de una revista? Si después de considerar las razones y evaluar el estado del proceso decide solicitar el retiro, le recomendamos seguir este procedimiento: ¿Qué riesgos existen si el retiro de un artículo se solicita inapropiadamente? Solicitar el retiro de forma inadecuada puede acarrear consecuencias como: Responsabilidad desde el primer clic Retirar un artículo es una opción válida cuando existen razones éticas o técnicas que lo justifiquen. Pero no debe tomarse a la ligera. El envío de un manuscrito inicia una relación formal con la revista y exige compromiso. Es por ello por lo que, desde ScholarEdit le recomendamos que: Una publicación responsable empieza antes de apretar el botón “Enviar”. Fuentes
